Poliomyelitis, in de volksmond bekend als verlamming bij kinderen, is een infectieziekte veroorzaakt door poliovirus, die meestal in de darmen leeft, maar de bloedbaan kan bereiken en in sommige gevallen het zenuwstelsel kan treffen, waardoor verlamming van ledematen, motorische veranderingen en, in sommige gevallen zelfs de dood veroorzaken.
Het virus wordt overgedragen van persoon op persoon door contact met secreties, zoals speeksel, of door de consumptie van water en voedsel dat verontreinigde ontlasting bevat, waardoor kinderen vaker worden getroffen, vooral als er sprake is van slechte hygiëne.
Hoewel er momenteel slechts een paar gevallen van poliomyelitis zijn gemeld, is het belangrijk om kinderen tot 5 jaar te vaccineren om te voorkomen dat de ziekte terugkeert en het virus zich kan verspreiden naar andere kinderen. Meer informatie over het poliovaccin.
Symptomen van poliomyelitis
Meestal veroorzaakt poliovirus-infectie geen symptomen, en wanneer ze verschijnen, omvatten ze variërende symptomen, waardoor polio kan worden geclassificeerd als niet-paralytisch en paralytisch op basis van zijn symptomen:
Niet-paralytische poliomyelitis
Symptomen die kunnen ontstaan na infectie door poliovirus zijn meestal gerelateerd aan de niet-paralytische vorm van de ziekte, die wordt gekenmerkt door:
- Lage koorts;
- Hoofdpijn en rugpijn;
- Algemene malaise;
- Braken en misselijkheid;
- Ontstoken keel;
- Spierzwakte;
- Pijn of stijfheid in de armen of benen;
- constipatie.
Paralytische poliomyelitis
In slechts enkele gevallen kan de persoon de ernstige paralytische vorm van de ziekte ontwikkelen, waarbij neuronen van het zenuwstelsel worden vernietigd, waardoor verlamming in één ledemaat ontstaat met verlies van kracht en reflexen.
In nog zeldzamere situaties, als een groot deel van het zenuwstelsel is aangetast, kan er sprake zijn van verlies van motorische coördinatie, slikproblemen, ademhalingsverlamming, die zelfs tot de dood kunnen leiden. Zie wat de gevolgen zijn van poliomyelitis.
Hoe overdracht plaatsvindt
De overdracht van polio gebeurt van de ene persoon naar de andere, omdat virussen worden geëlimineerd in de ontlasting of in afscheidingen zoals speeksel, slijm en slijm. Aldus vindt infectie plaats door de consumptie van voedsel dat faeces bevat of contact maakt met verontreinigde secretiedruppeltjes.
Verontreiniging komt vaker voor in omgevingen met slechte sanitaire voorzieningen en slechte hygiëne, waarbij kinderen het meest worden getroffen, maar het is ook mogelijk dat volwassenen worden getroffen, vooral degenen met een aangetaste immuniteit, zoals ouderen en ondervoede mensen.
Hoe te voorkomen
Om poliovirusinfecties te voorkomen, is het belangrijk om te investeren in verbeteringen in sanitaire voorzieningen, waterzuivering en het goed wassen van voedsel.
De belangrijkste manier om polio te voorkomen is echter door middel van vaccinatie, waarbij 5 doses nodig zijn, van 2 maanden tot 5 jaar oud. Ken het schema van vaccinatie van het kind van 4 tot 10 jaar.
Hoe is de behandeling gedaan?
Net als andere virussen heeft poliomyelitis geen specifieke behandeling en wordt geadviseerd om te rusten en te drinken, en geneesmiddelen zoals Paracetamol of Dipirone kunnen worden gebruikt om koorts en pijn in het lichaam te verlichten.
In de meest ernstige gevallen, waar sprake is van verlamming, kan de behandeling ook fysiotherapiesessies omvatten, waarbij technieken en apparatuur worden gebruikt, zoals orthesen, om de houding aan te passen en de effecten van de dagelijkse persoon. Ontdek hoe polio wordt behandeld.
